Traditionnellement les demoiselles et pages d’honneur étaient de jeunes gens célibataires au service de la reine ou de membres féminins de la famille royale. Leur rôle était de distraire, tenir compagnie et de rendre de menus services.
Lors des mariages, dans toutes les classes de la société, on en choisissait dans la famille de la mariée pour l’accompagner jusqu’à l’autel et l’entourer à la sortie de la messe. Ils avaient pour tâche de la mettre en valeur, porter la traîne (caméristes) ou des bouquets (bouquetières), présenter les bagues… C’était pour ces demoiselles, l’occasion d’être remarquées et de trouver un parti.
De nos jours, si dans les pays anglo-saxons les demoiselles et pages d’honneur sont toujours de jeunes gens, ils sont, dans nos pays latins, remplacés par des enfants et choisis dans l’entourage proche des deux familles. Leur rôle en est restreint car leur jeune âge ne leur permet plus d’assister la mariée. Cependant ils l’accompagnent toujours à l’autel en tant que caméristes et bouquetiers, portent les alliances, passent les paniers lors de la quête, distribuent riz ou pétales de roses à la sortie de l’église après avoir raccompagné la mariée à la porte de l’église et alors qu’ils l’entourent joyeusement et l’acclament.
Par tradition, il est d’usage que les pages et demoiselles d’honneur soient habillés aux couleurs de la mariée et défilent en couple lors du cortège, la grande demoiselle d’honneur défilant la première avec le coussin des alliances.